分享
定制
論離職后競業(yè)限制條款有效性的司法審查
本文以《勞動合同法》第26條關于勞動合同效力的規(guī)定為主要依據(jù),結合《合同法》對于格式條款的相關規(guī)定,就司法實踐中對競業(yè)限制條款有效性的司法審查,從價值判斷、利益平衡和社會功能等視角,進行一定思考和評析,提出對競業(yè)限制條款有效性司法審查的方法和觀點,對于司法實踐以及今后立法具有一定的現(xiàn)實意義。
關鍵詞:勞動合同 競業(yè)限制 格式條款 排除勞動者權利 競業(yè)限制期限 競業(yè)限制開始通知書
一、問題之提出
隨著人類進入知識經(jīng)濟時代,商業(yè)秘密對企業(yè)的價值日益重要,有的甚至直接影響到企業(yè)的生存。為了保護商業(yè)秘密,越來越多的企業(yè)選擇在簽訂勞動合同時與勞動者約定競業(yè)限制條款,對勞動者在解除或者終止勞動合同后的就業(yè)選擇進行限制。
由于競業(yè)限制條款蘊含了用人單位的財產(chǎn)權益和勞動者就業(yè)權利的矛盾,成為一個必須依據(jù)法律來調(diào)整的問題。競業(yè)限制作為2008年施行的《勞動合同法》中的一個重要內(nèi)容,其目的在于保護加強保護用人單位的商業(yè)秘密,促進創(chuàng)新、促進公平競爭。
2011年,最高人民法院對《民事案件案由規(guī)定》進行修訂,在第三級案由“勞動合同糾紛”項下增加規(guī)定“競業(yè)限制糾紛”,首次將競業(yè)限制糾紛作為勞動合同糾紛中的一個獨立類型加以確認,凸顯了最高審判機關對于競業(yè)限制糾紛的關注和重視。
《勞動合同法》的新增規(guī)定,對于處理競業(yè)限制案件提供了一定的法律依據(jù),有利于澄清和統(tǒng)一對相關問題的認識。但由于現(xiàn)實情況復雜性,而競業(yè)限制關乎企業(yè)商業(yè)秘密保護與勞動者勞動就業(yè)權、生存發(fā)展權之間的利益平衡,甚至在某些特殊情況下,還關乎重大公共利益,如行業(yè)發(fā)展、產(chǎn)業(yè)發(fā)展,利益影響重大,同時,某些與競業(yè)限制相關的糾紛又屬于《勞動合同法》和《反不正當競爭法》的交叉領域,目前僅有的幾個法律條文難以滿足審判實踐的需要,裁判結果可預期性不足,導致用人單位與勞動者難以通過協(xié)商調(diào)解解決糾紛,雙方當事人之間矛盾尖銳,因此,競業(yè)限制糾紛已經(jīng)成為司法實踐中的一個重難點。而在競業(yè)限制司法實踐的眾多難點之中,競業(yè)限制條款的效力問題,關系到競業(yè)限制對于企業(yè)和勞動者是否具有約束力,是競業(yè)限制糾紛的核心問題,對“競業(yè)限制條款”的有效性司法審查,無疑是司法實務中的重中之重。
本文從一起歷經(jīng)勞動仲裁、一審、二審以及上海市高級人民法院再審的競業(yè)限制糾紛現(xiàn)實案例為素材,探尋對競業(yè)限制條款有效性司法審查的視角,以茲參考。
二、現(xiàn)實案例之案情與判決
案情:
用人單位與勞動者簽署《競業(yè)限制協(xié)議》約定競業(yè)限制范圍及期限:“勞動者不論何種原因與用人單位終止或解除勞動合同,應提前與用人單位確認其是否需要履行《競業(yè)限制協(xié)議》。用人單位如確認勞動者有競業(yè)限制必要,應發(fā)給《競業(yè)限制開始通知書》,勞動者離職后競業(yè)限制義務開始。未經(jīng)用人單位書面同意,勞動者不得單方面終止自己的競業(yè)限制義務。用人單位如確認勞動者無競業(yè)限制必要,可隨時單方面解除本協(xié)議,但應提前7日發(fā)給勞動者《競業(yè)限制終止通知書》,勞動者無需承擔離職后競業(yè)限制義務”。其后,用人單位以勞動者嚴重違紀為由解除了勞動合同,離職時,用人單位未向勞動者發(fā)出《競業(yè)限制開始通知書》亦未發(fā)出《競業(yè)限制終止通知書》。勞動者在合同解除后,主張其履行了競業(yè)限制義務,遂要求用人單位支付競業(yè)限制補償金。
裁判:
本案經(jīng)上海市徐匯區(qū)人民法院一審判決勞動者勝訴。用人單位不服提起上訴。上海市第一中級人民法院以(2015)滬一中民三(民)終字第2510號民事判決書判決用人單位敗訴。用人單位繼而向上海市高級人民法院申請再審,上海市高級人民法院以(2017)滬民申797號駁回用人單位再審申請。
上述三級法院在審理本案過程中提出的值得關注的相關論點如下:
(一)《競業(yè)限制協(xié)議》約定勞動者在勞動合同終止或者解除時,應提前與用人單位書面確認其是否需要履行《競業(yè)限制協(xié)議》,該約定有悖常理,值得商榷。
(二)《競業(yè)限制協(xié)議》既約定了“公司如確認勞動者有競業(yè)限制必要,應發(fā)給《競業(yè)限制開始通知書》”,同時也約定了 “公司如確認勞動者無競業(yè)限制之必要,可隨時單方面解除協(xié)議,但應提前七日向勞動者發(fā)出《競業(yè)限制終止通知書》”。但該協(xié)議唯獨未約定,如用人單位既不向勞動者發(fā)出《競業(yè)限制開始通知書》亦不向勞動者發(fā)出《競業(yè)限制終止通知書》勞動者究竟是否應當履行競業(yè)限制義務。因此,競業(yè)限制協(xié)議約定的內(nèi)容,對于用人單位具有很大的隨意性,而對勞動者而言,卻意味著極大的不確定性,致使勞動者對之后的就業(yè)選擇陷入進退維谷的不安狀態(tài)之中。
(三)鑒于用人單位是《競業(yè)限制協(xié)議》的制作方,當出現(xiàn)約定不明、不清晰時,應當做出對制作方即用人單位不利的解釋。
三評述:競業(yè)限制條款有效性司法審查的法律視角
上述判決顯示的法院觀點為探尋“競業(yè)限制”有效性的司法審查視角,提供了一定的啟發(fā):
第一,競業(yè)限制條款通常系“用人單位為重復使用而預先制定,并在訂立合同時未與對方協(xié)商的條款”,基于這種特性,競業(yè)限制條款或應符合《合同法》關于“格式條款”的規(guī)定。從而,對于競業(yè)限制條款有效性的審查,可參照《合同法》關于“格式條款”的相關規(guī)定;
第二,盡管從表面看來,競業(yè)限制條款系由勞動者和用人單位雙方訂立,然而,考慮到雙方締約地位差別的實際狀況,法院仍得以對相關條款的合理性進行審查;
第三,競業(yè)限制條款約定內(nèi)容如存在極大的不確定性,將賦予用人單位極大的隨意性。例如用人單位可以單方?jīng)Q定是否對勞動者實施離職后競業(yè)限制、對勞動者實施競業(yè)限制的期限;而勞動者對于是否需要履行競業(yè)限制以及履行競業(yè)限制的期限等面臨不確定時,必然處于極大的不安之中,從而導致勞動者在就業(yè)選擇上無所適從。在此情況下,該等競業(yè)限制條款的效力應當收到司法審查的否定性評價。
據(jù)此,筆者認為,在司法實務中,應充分關注競業(yè)限制條款的格式化特征。通過對競業(yè)限制條款有效性的司法審查實現(xiàn)“公平原則”的要求。具體而言:
(一)審查競業(yè)限制條款是否存在免除或者限制用人單位法律責任的情形,就該等條款,用人單位是否已采取合理的方式提請勞動者注意,并且根據(jù)勞動者的要求,對該等條款予以說明。
(二)審查競業(yè)限制條款中,是否存在免除用人單位責任、加重勞動者責任、排除勞動者主要權利的情形。
(三)對競業(yè)限制條款的理解發(fā)生爭議的,應當按照通常理解予以解釋。對相關條款有兩種以上解釋的,應當作出不利于提供競業(yè)限制條款即用人單位一方的解釋。
基于上述審查思路,對于存在免除用人單位責任、排除勞動者權利的條款,可直接適用《勞動合同法》第二十六條第二項的規(guī)定,確認該等條款無效,進而否定其對勞動者的約束力。
運用上述規(guī)則進一步剖析本文前述現(xiàn)實案例,可以充分印證本案法院判決的正確性。
在現(xiàn)實案例中,根據(jù)《競業(yè)限制協(xié)議》的約定,勞動者離職后是否需要履行競業(yè)限制義務,完全取決于用人單位的單方意思表示。如果需要勞動者履行競業(yè)限制,則發(fā)出《競業(yè)限制開始通知書》,如果不需要,則發(fā)出《競業(yè)限制終止通知書》。
而根據(jù)《勞動合同法》第二十四條的規(guī)定,“競業(yè)限制的范圍、地域、期限由用人單位與勞動者約定”,該條款的立法本意在于,競業(yè)限制義務的產(chǎn)生應以雙方合意為前提,在欠缺雙方合意的情況下,用人單位的單方?jīng)Q定對勞動者應不具有約束力,從而通過法律規(guī)定賦予勞動者可以通過平等協(xié)商方式與用人單位確定競業(yè)限制相關義務的法定權利。
然而,本案所涉《競業(yè)限制協(xié)議》,將勞動者離職后是否履行離職后競業(yè)限制義務的決定權完全賦予了用人單位,用人單位通過該等約定,對于是否要求勞動者履行離職后競業(yè)限制獲得了完全的單方?jīng)Q定權,可謂“進可攻,退可守”。然而對于勞動者而言,則無異于陷入“任人魚肉”的狀態(tài),勞動者對于離職后是否需要履行競業(yè)限制完全處于無法預測、無法確定的狀態(tài),這種不可預測性、不確定性,導致勞動者處于極度的不安的狀態(tài),有可能會主動或被動的放棄一些原本很好的工作機會。當今社會,好的工作機會轉瞬即逝,事業(yè)的機遇也是可遇而不可求。從客觀層面而言,勞動者從用人單位離職前,決定是否離職以及規(guī)劃離職后的職業(yè)選擇,為人之常情。而是否履行離職后競業(yè)限制的不確定性,無疑損害了勞動者的就業(yè)自主權、擇業(yè)自主權。從司法審查角度,否認這種限制勞動者法定權利的做法,無疑充分保障了勞動者就業(yè)自主的憲法權利。
四、本文見解與結論
綜上,本文認為,基于勞動關系不平等的特性,為平衡勞動者和用人單位的利益,在保護用人單位財產(chǎn)權利的同時,應當避免對憲法規(guī)定的勞動者自由擇業(yè)權的弱化保護,在對競業(yè)限制條款有效性進行司法審查時,必須進行充分的價值判斷和利益衡量,參考公共政策、行業(yè)、產(chǎn)業(yè)發(fā)展之要求,運用現(xiàn)有法律規(guī)定,對“排除勞動者權利,賦予用人單位極大隨意性的單方?jīng)Q定權,可能造成勞動者處于不確定狀態(tài)中的重大不利”的競業(yè)限制條款,堅決給予否定性司法評價。
【使用錘子簡歷小程序制作簡歷】
零經(jīng)驗實習簡歷模板
21254人用過
學生求職簡歷模板
52754人用過
申請研究生簡歷模板
2324人用過
經(jīng)典工作簡歷模板
6254人用過
投行咨詢簡歷模板
12465人用過
產(chǎn)品經(jīng)理簡歷模板
7532人用過
程序員簡歷模板
7457人用過
留學英文簡歷模板
4554人用過